Ипподром Кемптон-Парк – дворец конного спорта

Ипподром Кемптон-Парк был основан английским бизнесменом С. Х. Хайдом, который в 1872 году выкупил участок земли, на котором располагалась усадьба Кемптон, а также близлежащий парк. Сам ипподром открылся здесь уже через шесть лет – летом 1878 года. Это учерждение очень быстро завоевало популярность местных жителей благодаря своему выгодному расположению. В то время найти ипподром, который находился бы от центра города настолько близко, было просто невозможно, поэтому все любители скачек приезжали именно сюда.

В годы Второй Мировой войны здесь не проводились скачки. Тогда на территории ипподрома держали военнопленных.

К началу 70-х годов 20-го века ипподром Кемптон-Парк претерпел значительных изменений в ходе реконструкционных работ. Сперва к нему пристроили новое здание для членов клуба, а также весовую. Затем изменили место расположения паддока. А в 1997 году рабочие провели глобальную реконструкцию главной трибуны, построили большой ресторан и возвели монумент Дезерта Орчилда, четырехкратного победителя соревнований The King George VI Chase.

Беговая дорожка в Кемптоне проложена треугольником, суммарная длинная которого составляет 1 милю и 5 фарлонгов. Поперек нее проходят дорожки для скачек на короткие расстояния. Длина этих дорожек составляет 5 и 6 фарлонгов соответственно. А перед поворотом на финиш есть еще одно ответвление длиной 3,5 фарлонга. Дорожки идеально ровные, то есть на них нет абсолютно никаких перепадов высот. Это позволяет лошадям показывать свои максимальные возможности в скорости скачки, а наезднику – свое мастерство и технику. Выносливость лошадей отходит на второй план. Зачастую животные, которые не сумели пройти в Челтенхеме более 2,5 миль, в Кемптоне эту дистанцию проходят с легкостью.

Не взирая на высокое качество ипподрома, на нем никогда не проводятся гладкие скачки первой группы.

Ипподром Кемптон-Парк славится своими скачками с препятствиями. Одним из самых известных соревнований, проводящихся в этом месте, да и во всей Великобритании в целом, является скачка The King George VI Chase, выиграть в которой считается большой честью и признаком высочайшего мастерства наездника. Впервые данная скачка была проведена в 1937 году. Она получила свое название в честь короля Георга VI, который 11 декабря 1936 года одел британскую корону после своего брата Эдуарда VIII. Поначалу соревнование проводилось исключительно в феврале месяце, а победитель скачки вознаграждался суммой в размере 392 фунтов стерлингов. Однако позднее это мероприятие стало проводиться в Рождество.

В ближайшие годы ипподром Кемптон-Парк планируют изменить, причем изменения эти могут быть очень масштабные. Во-первых, здесь должна появиться новая дорожка, которая позволит проводить скачки в любую погоду. Отметим, что сейчас ее место занимает травяная дорожка. Тем не менее, идею реконструкции поддерживают далеко не все. Многие сетуют на то, что реконструкционные работы нанесут ощутимый ущерб скачкам с препятствиями.

Попасть на ипподром может любой желающий. Скачки проводятся дважды в день, примерно в 14:00 и в 18:00. Двери для посетителей открываются ровно за полтора часа до начала скачек.