Регата Оксфорд-Кембридж – вековое противостояние

Регата Оксфорд-Кембридж представляет собой традиционное лодочное соревнование, проводящееся между сборными командами университетов Оксфорда и Кембриджа. Среди прочих соревнований по академической гребле данное мероприятие занимает лидирующее место по популярности и престижности, ведь регата эта является старейшей в мире. Первую гонку организовали 10 июня 1829 года. Прошла она на реке Темза. Основателями считаются два студента: Чарльз Меривейл от Кембриджа и Чарльз Уордсуорт от Оксфорда. В это время регата проводилась с небольшими перерывами, однако с 1856 году она стала традиционным ежегодным соревнованием. Исключения составили лишь периоды двух Мировых войн, когда о каких-либо соревнованиях даже и не думали.

Регата Оксфорд-Кембридж – одна из немногих регат, которая не накладывает никаких возрастных и половых ограничений на участников.

Днем проведения соревнования неизменно становится суббота, либо последняя в марте, либо первая в апреле. Продолжительность дистанции – 4 мили 375 ярдов ровно. При этом гребцы должны плыть вверх по течению, а не наоборот, что существенно усложняет задачу. В среднем спортсмены преодолевают путь за 15-20 минут. При этом с каждым годом их результаты только улучшаются. Так, буквально 50 лет назад аналогичную дистанцию они проходили в среднем на 5 минут дольше.

За всю историю регаты ничья была зафиксирована всего 1 раз, победа.

Надо отметить, что в 1965 году стали проводиться аналогичные соревнования между резервными составами, которые проходят за день до основной регаты. Они, конечно, на очень популярны, и служат скорее неким разогревом перед большой гонкой.

Главное же соревнование, ради которого все и собираются, вызывают довольно большой ажиотаж. Порой количество зрителей исчисляется сотнями тысяч человек. Эти люди выстраиваются вдоль реки и наблюдают за ожесточенной борьбой гребцов из двух университетов. В 2010 году число присутствующих перевалило за отметку в 250 тысяч человек. Видео трансляцию регаты в то же время смотрели миллионы телезрителей.