Род имен существительных в английском языке от древних времен до сегодняшних дней

В английской грамматике, как известно, категория «род имен существительных» отсутствует. Однако так было не всегда. В древнеанглийском языке существительные имели категорию рода. Но приблизительно к 1100 годам язык претерпевает серьезные изменения – грамматический род исчезает. Историки-лингвисты не имеют единого мнения, почему это произошло. Принято считать, что причиной стало вторжение в Северную Англию викингов, которые говорили на древнескандинавском языке. Вполне вероятно, что многие люди в то время были двуязычными и свободно говорили на обоих языках.

И в древнеанглийском, и в древнескандинавском существительные имели категорию рода, но иногда правила противоречили друг другу. В целях упрощения коммуникации, гендерные существительные просто исчезли. Сегодня английские существительные не имеют форм грамматического рода. Более того, прилагательные, местоимения и артикли, сопровождающие существительное, никак не согласуются с существительным в плане рода:

a little girl – маленькая девочка

a little boy – маленький мальчик

a little ball – маленький мяч

Категория, которая традиционно в грамматике называется «род имен существительных», в английском языке, по сути, является разграничением существительных согласно их лексическому значению.

Masculine (мужской род) – для обозначения существ мужского рода (соотносится с местоимением he)

father – отец

boy – мальчик

brother – брат

Feminine – женский род – для обозначения существ женского рода (соотносится с местоимением she)

mother – мать

girl – девочка

sister – сестра

Neuter (средний род) – для обозначения неодушевленных предметов и абстрактных понятий (соотносится с местоимением it)

table – стол

lamp – лампа

kindness – доброта

friendship – дружба

Иногда гендерные различия передаются в английском языке лексическими средствами.

1. Семантикой слов:

bull – бык;  cow – корова

cock  – петух;  hen – курица

stallion – жеребец; mare – кобыла

2. Словосложением:

boy-friend – друг;  girl-friend – подруга

man-servant – слуга;  woman-servant – служанка

tomcat – кот; pussycat – кошечка

peacock  – павлин;   peahen – пава

3. Словообразовательным суффиксом –ess, который образует название существ женского пола от названий существ мужского пола:

tiger – тигр;  tigress – тигрица

waiter – официант;  waitress – официантка

lion – лев;  lioness – львица

prince  – принц; princess – принцесса

Пожалуй, это единственный суффикс в английском языке, с помощью которого образуются существительные женского рода – человек и некоторые животные.

Зачастую естественный пол одушевленного существа никак не выражается.

Такие существительные, как teacher (учитель), servant (слуга), parent (родитель), doctor(врач), neighbour (сосед), stranger (незнакомец), student (студент), friend (друг), clerk (клерк), novelist (писатель, прозаик) обозначают людей обоих полов – мужского и женского.

Для обозначения животных также используются слова, которые не относятся к конкретному роду: eagle (орел), bear (медведь), elephant (слон), sparrow (воробей), wolf (волк).

Чтобы подчеркнуть, какого рода животное – мужского или женского, – используют местоимения he (он), she (она) или специальные слова – male (мужской), female (женский):

he-wolf  – волк;  she-wolf  – волчица

male-elephant – слон;  female-elephant – слониха

cock-sparrow – воробей;  hen-sparrow – воробьиха

Род существительных, обозначающих животных

1. Почти все подобные существительные (птицы, рыбы, насекомые и рептилии) можно отнести к среднему роду. Они соотносятся с местоимением it.

2. Иногда в классической английской литературе можно встретить примеры, когда более крупных животных относят к мужскому роду, а животных поменьше – к женскому.

Приведу несколько примеров

The eagle left his rocky nest. – Орел покинул свое скалистое гнездо.

The elephant lifted his mighty trunk. – Слон поднял свой могучий хобот.

The cat has upset her milk. – Кошка опрокинула свое молоко.

3. К женскому роду также относят животных, когда хотят подчеркнуть материнский инстинкт:

The mother Bear, still on her hind legs, came slowly towards me… (Сетон-Томпсон). Медведица-мать, все еще на задних лапах, медленно приближалась ко мне.

4. В сказках пол животного, как правило, зависит от его характеристики: существа мужского рода обычно обладают целы рядом достоинств.

Приведу пример:

“Wait a minute”, said the monkey proudly, “I can climb.” He ran quickly up the tree and threw the rich ripe fruit to the ground. “Минуточку”, сказал обезьяна с гордостью: “Я могу карабкаться на деревья.” Она быстро побежала вверх по дереву и стала бросать на землю спелые плоды.

Но каждое правило имеет исключения, которые следует запомнить

А вот и они – два существительных мужского рода:

сanary – канарейка

fly –  муха

Род существительных, обозначающих некоторые неодушевленные предметы и абстрактные понятия

1. Иногда неодушевленные предметы и абстрактные понятия персонифицируются. В этом случае они приобретают мужской или женский род.

Существительные moon (луна) и earth (земля) – женского рода, sun (солнце) – мужского.

2. Существительные, обозначающие морские и речные суда – женского рода: ship (корабль), boat (лодка), steamer (пароход).

3. Другие транспортные средства также могут быть женского рода, но только для тех, кто на них работает – кучер, водитель:

carriage – экипаж, коляска

coach – почтовая карета

car – автомобиль

4. Названия стран обычно относят к женскому роду, если речь не идет о географической территории, что наглядно следует из примера.

The Crimea is known for her fruits. – Крым известен своими фруктами.

Germany sent her delegation to the congress. Германия направила на конгресс свою делегацию.

НО! Singapore is an island; it is washed by the South China Sea. Сингапур – это остров. Он омывается Южно-Китайским морем.

5. В художественной литературе абстрактные понятия, которые ассоциируются с силой, жестокостью – обычно мужского рода: anger (гнев), death (смерть), fear (страх), war (война).

Те существительные, которые ассоциируются с понятиями красоты, нежности, женственности – женского рода: spring (весна), peace (спокойствие, тишина), kindness (доброта), dawn (заря).

НО! В разговорном языке, безусловно, все эти понятия соотносятся с местоимением среднего рода it.